Assortiment de clichés au trait et similigravures
Début XXe siècle
Dès la fin du XIXe siècle, la photographie est employée à l’échelle industrielle en combinaison avec la gravure chimique en relief pour préparer des illustrations destinées à être imprimées avec des caractères en plomb.
Les illustrations « au trait » – comme le gondolier de Joannès Drevet ou la publicité pour Aspirine – ne comportent que des zones noires ou blanches sans gris intermédiaires. La photographie permet d’augmenter ou de réduire la taille de l’image par rapport à l’original.
En similigravure (les papillons et le paysage de Drevet) les valeurs de gris intermédiaires entre le noir et le blanc sont simulées en les traduisant photographiquement en une « trame » de points dont la taille est proportionnelle à la valeur du gris.