Les caractères de Nicolas Jenson (v. 1430–v. 1480) ont été largement copiés par les admirateurs de cet imprimeur hors pair. Élégant, lisible et d’une précision inégalée en son temps, il établit le standard du caractère romain et définit un canon encore utilisé pour la majorité des livres au début du XXIe siècle.
Né près de Langres, Jenson est l’un des principaux imprimeurs dans la Venise de la fin du XVe siècle. Entre 1480 et 1490, ses presses assurent 43% de la production éditoriale de la ville. Fournisseur des universités de Padoue, Ferrare, Bologne et Pavie, il établit de nouvelles méthodes commerciales et est ainsi le premier libraire-imprimeur à faire entrer l’édition dans une logique capitaliste de commerce international.