Pétrole Hahn pour les cheveux
Lyon, vers 1910
Dès ses débuts, la publicité a trouvé de vastes débouchés dans l’industrie pharmaceutique et cosmétique. Mais ces réclames extravagantes, voire frauduleuses, ont contribué à la mauvaise réputation des publicitaires, et de la profonde méfiance que la « réclame » a inspirée en France jusqu’à la fin du XIXe siècle. L’adoption généralisée d’une déontologie professionnelle, au lendemain de la Première Guerre mondiale, améliore considérablement l’image de la publicité. Toutefois, l’efficacité de nombreux produits cosmétiques et pharmaceutiques continue à susciter polémiques et scandales.