P.L. Bigres
Jésus mourant : poème dédié à la Reyne Régente
Pierre Moreau, Paris, 1647
Sous l’Ancien Régime, la dédicace est un moyen pour solliciter les mécènes, invités à donner une gratification pour un ouvrage en tête duquel figure leur nom. Une lettre de louange se trouve souvent en début d’ouvrage, vantant les mérites d’un personnage haut placé (roi, reine, ministre, évêque). Outre l’avantage financier, la dédicace avait également une valeur symbolique, donnant l’impression au lecteur (à juste titre ou non) qu’un grand nom avait inspiré ou approuvé l’ouvrage. Elle pouvait contribuer aussi à faire taire les critiques et à éviter la censure.