Au XVIe siècle, de nombreux savants tentent d’appliquer à l’alphabet une grille de construction géométrique, semblable à celle utilisée par l’architecte Vitruve (Ier siècle av. J.-C.) et reprise par Léonard de Vinci.
Le traité de Fanti, à la fois calligraphique et typographique, reprend les théories émises par Fra Luca Pacioli (1509), les appliquant aux caractères gothiques et romains. En France, Geofroy Tory est l’auteur d’un Champ-Fleury (1529), aux ambitions similaires.